L’innovation, le meilleur levier pour développer durablement son entreprise

L’innovation est un levier essentiel pour le développement durable de son entreprise, en renforçant compétitivité, marges et attractivité via des offres différenciantes, adaptées aux besoins et aux évolutions du marché.

>>> Cet article s’inscrit dans une série qui aborde les concepts clés de La Fresque de l’innovation ©, un atelier ludique et participatif pour diffuser la culture de l’innovation.

Pourquoi miser sur l’innovation pour développer son entreprise ?

« L’innovation est le seul moyen de ne pas être condamné à se battre sur les prix. »
Xavier Niel (Fondateur de Free, Iliad)

De nombreuses entreprises investissent dans l’excellence opérationnelle, optimisent leur processus et réduisent leurs coûts. C’est incontournable pour rester compétitif. 

Mais cela ne suffit pas toujours … car dans un marché en perpétuelle évolution, certaines de ces entreprises constatent aussi que leurs marges s’érodent doucement, que leurs offres vieillissent.

Si votre entreprise se trouve dans ce cas, vous devez vous dire que quelque chose doit changer, mais quoi exactement ? 

Ce qu’il vous faut ce n’est pas un gadget en plus ou une innovation pour faire « comme tout le monde », mais un véritable levier pour développer durablement votre activité. L’innovation est l’un des moyens les plus puissants pour y parvenir en cherchant à construire un business plus robuste.

L’innovation, moteur de croissance et de rentabilité

« L’entreprise n’a que deux fonctions fondamentales : le marketing et l’innovation. Ce sont elles qui produisent les résultats ; tout le reste n’est que coût. »
Peter Drucker (Théoricien du management)

L’innovation, ce n’est pas seulement créer un produit révolutionnaire. C’est une démarche continue qui vise à répondre de manière nouvelle à des besoins — qu’ils soient exprimés ou non. 

La réponse peut s’exprimer de manière plurielle : elle peut porter sur les produits, les services, les processus, les modèles économiques, et également les usages.

Pourquoi est-ce stratégique pour le développement de votre entreprise ?

Tout simplement, parce qu’innover représente plusieurs avantages :

• Attirer de nouveaux clients avec une offre différenciante,
• Fidéliser les clients existants par une meilleure expérience ou une valeur perçue accrue,
• Augmenter vos prix grâce à une proposition unique,
• Réduire certains coûts grâce à de nouveaux process ou technologies,
• Et surtout… de rester pertinent de manière durable dans un monde qui change vite.

Exemples inspirants d’entreprises qui ont développé leur activité grâce à l’innovation

« L’innovation ne sert à rien si elle ne crée pas à la fois de la valeur économique et de la valeur sociale. »
Emmanuel Faber (Ex-Directeur général de Danone)

Je fais le choix de partager avec vous des exemples de PME, pour lesquelles l’impact de l’innovation a été clairement visible. 

Fermob – La chaise de jardin devenue icône du design

Basée dans l’Ain, Fermob a transformé son savoir-faire industriel en succès international en réinventant le mobilier de jardin grâce au design, à la couleur et à l’innovation (peintures anti-UV, mobilier lumineux). En collaborant avec des designers, elle a repositionné ses produits dans le haut de gamme, séduisant hôtels, restaurants et particuliers. Résultat : plus de 60 % de son chiffre d’affaires à l’international et des marges renforcées grâce à une offre différenciante.

Lactips – Le plastique biosourcé et hydrosoluble

Installée à Saint-Jean-Bonnefonds, Lactips a développé un matériau plastique 100 % biosourcé, biodégradable et hydrosoluble à base de caséine (protéine de lait). Cette innovation, répondant aux enjeux environnementaux actuels, a permis à l’entreprise de s’implanter sur le marché de l’emballage durable. Résultat : des partenariats avec des groupes comme Suez et un chiffre d’affaires en croissance continue, tout en maintenant des marges élevées grâce à une offre différenciée.

Woodoo – Le bois augmenté pour l’architecture de demain

Woodoo, start-up devenue PME à Paris, transforme le bois en un matériau translucide, résistant et écologique. Grâce à cette technologie, l’entreprise cible les secteurs du luxe, de l’automobile et de la construction. En rendant le bois plus performant que certains plastiques ou métaux, Woodoo a pu se positionner sur des marchés à haute valeur ajoutée, multipliant par trois son chiffre d’affaires en deux ans.

Devialet – L’innovation acoustique au service du luxe audio

PME parisienne spécialisée dans le son haute-fidélité, Devialet a révolutionné le marché avec sa technologie propriétaire ADH (Analog Digital Hybrid). En combinant le meilleur des amplificateurs analogiques et numériques, l’entreprise a pu proposer une expérience sonore inédite. Cette différenciation technologique lui a permis de s’implanter dans le segment haut de gamme, d’augmenter ses prix et ses marges, tout en réalisant un chiffre d’affaires de plus de 50 millions d’euros dès 2018, avec une croissance annuelle de plus de 30 %.

Wemap – Cartographie interactive pour villes et médias

Cette PME nantaise propose une solution de cartes interactives intelligentes, utilisées dans les transports, les médias et les événements. Son innovation repose sur la personnalisation en temps réel des cartes en fonction du contexte et de l’utilisateur. Grâce à cette approche, Wemap a signé des partenariats avec SNCF, TF1 et d’autres acteurs majeurs, lui permettant d’augmenter son chiffre d’affaires tout en valorisant fortement son offre.

Bodet – L’innovation au service du temps et de l’affichage

PME familiale de Cholet, Bodet a su se réinventer en passant des carillons d’églises aux systèmes d’horlogerie industrielle et d’affichage numérique connectés. En misant sur l’innovation (objets connectés, design, interopérabilité) et en ciblant les bâtiments intelligents, les transports et la santé, Bodet a consolidé ses marges et dépassé les 130 millions d’euros de chiffre d’affaires, en combinant produits et services à forte valeur ajoutée.

Comment développer votre chiffre d’affaires et vos marges grâce à l’innovation ?

« L’innovation, c’est ce qui nous permet de rester compétitifs et de préserver nos marges dans un environnement mondialisé. »
Thierry Breton (Ancien PDG d’Atos, Commissaire européen au Marché intérieur)

Voici une méthode simple en 5 étapes pour structurer votre démarche.

1 – (Re)définir votre objectif de développement

Avant même de penser à des idées innovantes, prenez un temps pour vous poser une question simple mais cruciale : qu’est-ce que je veux vraiment obtenir avec l’innovation ?

• Augmenter le chiffre d’affaires ? Très bien, mais voulez-vous vendre plus aux mêmes clients, conquérir de nouveaux segments, ou ouvrir un marché international ?
• Améliorer vos marges ? Cherchez-vous à justifier des prix plus élevés, à réduire vos coûts, ou à améliorer votre productivité ?
• Renforcer votre image de marque ? Peut-être souhaitez-vous être perçu comme un acteur innovant, responsable, ou plus attractif pour les talents.

2 – Identifier les bonnes opportunités

À ce stade, il ne s’agit pas encore d’avoir « la bonne idée », mais d’observer le terrain fertile sur lequel vous allez semer.

Posez-vous les questions suivantes :

• Qu’est-ce qui coince chez mes clients ? Les irritants, les frustrations, les besoins non comblés sont souvent des mines d’or.
• Quel produit commence à s’essouffler ? Un best-seller d’hier peut devenir obsolète demain.
• Quelles tendances émergent dans mon secteur ou ailleurs ? Regardez ce qui se passe à la marge : nouveaux comportements, nouvelles technologies, mutations réglementaires…
• Quelles sont mes ressources inexploitées ? Un savoir-faire dormant, une équipe ultra-motivée, un réseau fort…

3 – Mobiliser vos ressources internes et externes

Innover seul est une illusion. La co-création est l’un des leviers les plus puissants aujourd’hui.

Voici comment mobiliser votre écosystème :

• En interne : créez une équipe transverse avec des profils variés (production, marketing, vente, SAV…). Chacun porte un regard unique sur votre activité.
• Avec vos clients : sollicitez-les pour tester vos idées, donner leur avis, co-construire. Ce sont souvent eux qui vous diront où vous créez vraiment de la valeur.
• Avec vos partenaires : fournisseurs, startups, laboratoires, collectivités… les alliances permettent souvent de démultiplier vos capacités d’innovation..

4 – Sélectionner, prioriser, structurer

Vous avez identifié des pistes prometteuses ? Bravo. Il est temps maintenant de transformer ces idées en projets solides et viables.

Voici une méthode simple pour y parvenir :

1. Évaluez chaque idée selon trois critères :
   • Impact potentiel sur le CA, les marges, ou l’image.
   • Faisabilité (temps, compétences, budget, partenaires).
   • Alignement stratégique avec votre vision et vos valeurs.
2. Choisissez 1 à 3 projets maximum à lancer dans un premier temps. Trop d’idées tuent l’action.
3. Construisez un mini-business plan ou une fiche projet pour chaque idée retenue : objectif, public cible, valeur ajoutée, plan de test, budget, indicateurs.

5 – Expérimenter, mesurer, ajuster… puis scaler

C’est le moment de passer à l’action, mais sans tout miser d’un coup. L’idée, c’est de tester petit, apprendre vite et évoluer progressivement. Adoptez la philosophie du Lean Startup.

Voici comment faire concrètement :

• Test utilisateur : confrontez ce prototype à vos clients ou utilisateurs cibles. Recueillez leurs retours.
• Validation économique : testez votre modèle de revenu. Est-ce que les gens sont prêts à payer ? À quel prix ?

Et maintenant ?

« Innover, ce n’est pas réfléchir sans fin, c’est tester, apprendre, ajuster et avancer. »
Nicolas Hieronimus (Directeur général de L’Oréal)

Vous l’aurez compris, l’innovation, ce n’est pas un supplément d’âme ou un gadget marketing. C’est une stratégie concrète pour développer durablement votre chiffre d’affaires, augmenter vos marges et construire une entreprise plus résiliente.

Ce n’est pas réservé aux startups ni aux géants du numérique. Peu importe votre taille, votre secteur, votre niveau technologique : ce qui compte, c’est votre envie de créer de la valeur autrement, pour vos clients comme pour votre entreprise.