Comment utiliser facilement Espacenet pour vos recherches de brevets

Espacenet est un outil gratuit de l’Office Européen des Brevets, permettant de réaliser des recherches de brevets efficaces en utilisant des options avancées et des astuces pour gagner du temps.

Pourquoi utiliser Espacenet pour vos recherches de brevets ?

Un gain de temps précieux

Quand on n’a pas l’habitude de rechercher des brevets sur Espacenet, on peut vite se perdre dans des recherches infructueuses. On ressent la sensation désagréable de ne pas avoir mis le doigt sur ce qu’on aurait dû trouver.

Alors qu’en réalité, ce n’est pas très compliqué d’autant plus avec l’arrivée du nouvel Espacenet beaucoup plus facile d’accès. Pour être efficace, il suffit juste d’utiliser les bonnes options, d’en comprendre la logique et de savoir ce qu’on peut en tirer.

Il existe aussi de nombreuses astuces qu’il est bon de connaître pour gagner un temps considérable au moment de vos recherches. À travers cet article, je vous propose de découvrir comment utiliser le nouvel Espacenet de manière efficace. Je partage avec vous tout le fruit de mon expérience qui je l’espère vous donnera envie d’utiliser régulièrement cet outil lors de vos recherches.

4 bonnes raisons d’utiliser cette plateforme

Espacenet est la plateforme de recherche de brevets proposée par l’Office Européen des Brevets (OEB). Cet outil est proposé en français et est totalement gratuit. Il vous permettra de réaliser l’essentielle des tâches dont vous avez besoin pour vos recherches dans les bases de données brevets.

• Connaître l’état de l’art autour d’une idée pour vous inspirer ou avant de déposer un brevet
• Définir la liberté d’exploitation d’une solution technique pour ne pas risquer une contrefaçon
• Mettre en place une veille brevet pour connaître les évolutions technologiques de vos concurrents
• Explorer de nouveaux marchés pour une technologie que vous maîtrisez

Cette plateforme fonctionne sur la base d’un moteur de recherche et va collecter des infos dans des bases de données brevets. Crée en 1998, Espacenet contient à ce jour plus de 130 millions de documents du monde entier provenant de plus de 100 offices de brevets.

Les modalités de recherche sur Espacenet

Il existe pas mal d’astuces pour optimiser vos recherches dans les bases de données brevets. En résumé, voici les fonctions principales que j’utilise. Ce sont les 20/80 qu’il faut retenir pour déjà bien vous débrouiller, sans vous transformer pour autant en programmateur informatique 🙂

Pour plus de détails et plus d’options, il vous est toujours possible d’éplucher les aides sur le moteur de recherche que vous utiliserez.

La logique d’écriture

À l’intérieur de chaque champ, vous pouvez utiliser les syntaxes booléennes principales : AND (et) et OR (ou)

À savoir aussi que de manière automatique, chaque zone de terme de recherche est associé à un AND, et chaque terme dans une zone est associée à un autre par un OR.

L’association de plusieurs termes

Lorsqu’on recherche un brevet sur un type de produit, nous pouvons utiliser des mots clés et des synonymes avec la syntaxe booléenne OR. Si vous n’êtes pas limité en nombre de termes, je vous conseille d’utiliser des mots clés en français et en anglais.

Si votre recherche est plus pointue et se porte par exemple sur un « cadenas de vélo », vous avez ici 2 concepts « cadenas »  et « vélo ». Dans ce cas, il vous faudra rechercher les synonymes pour les deux concepts. Puis associer les mots clés de chaque concept avec des OR et associer chaque concept avec un AND.

Cela pourra donner par exemple (cadenas OR verrou OR verrous OR verrouillage OR padlock OR lock) AND (vélo OR cycle OR bicyclette OR bike OR bicycle).

Les troncatures

Pour des termes ayant un tronc commun, il est utile d’utiliser des troncatures. C’est un gain de temps à l’écriture et ça permet aussi d’économiser des mots lorsque la recherche est limitée en nombre de termes.

Plusieurs troncatures sont possibles sur Espacenet:

* pour une chaîne de caractères de n’importe quelle longueur

? pour 0 (zéro) ou 1 caractère

# pour un caractère exactement

Si on reprend l’exemple précédent, vous pourriez écrire le même algorithme de recherche de la manière suivante (cadenas OR verrou? OR *lock) AND (vélo OR *cycle* OR bike). On est ainsi passé de 11 à 6 termes 🙂

La proximité des termes

Pour optimiser votre recherche, vous pouvez utiliser des critères de proximité. Personnellement, je ne les utilise pas beaucoup, car je préfère utiliser les syntaxes booléennes simples comme AND et OR.

Par exemple l’écriture suivante (bike prox/distance<3 helmet) signifie que la requête retiendra toutes les fois ou bike et helmet sont éloignés de 3 mots ou moins.

Recherche directe sur Espacenet

Cette option de recherche est la plus directe et est utile par exemple si vous disposez d’un numéro de brevet.

Vous pouvez l’utiliser également avec des mots clés qui doivent être séparés par un espace ou un opérateur. Sur ce champ de recherche, vous serez limité à 10 termes. Il est donc important de sélectionner les bons termes dès le début et de privilégier l’anglais autant que possible, car l’écrasante majorité des brevets sont écrits dans cette langue.

Recherche avancée sur Espacenet

C’est la page que nous utiliserons pour une recherche d’antériorité, une veille brevet ou une exploration technologique. Voyons ensemble les champs à utiliser en fonction de vos besoins.

Recherche par déposant (souvent le nom de la société)

Utilisez le champ « Demandeurs ».

Attention de bien prendre en considération les différentes écritures possibles de la (des) société(s) à cibler.

Utilisez les troncatures pour limiter le nombre de termes et sélectionner les entreprises les plus à même de déposer des brevets. Car il faut prendre en compte qu’Espacenet limite votre recherche à 10 termes par champs bibliographique.

Recherche par mots clés

Utiliser le champ « Titre ou abrégé » est souvent une bonne option. Si jamais le nombre de brevets trouvés est trop important, vous pouvez limiter le champ de recherche au titre.

Suivez les recommandations du topo sur les mots clés et les concepts vu précédemment. Là encore, vous serez limité à 10 termes. S’il existe de nombreux synonymes, n’utilisez que des mots en anglais.

Les classifications coopératives des brevets

Utilisez uniquement le champ « CPC ». CPC pour Cooperative Patent Classification.

Ces classifications sont couramment utilisées pour représenter des idées à la place de mots-clés. Il est intéressant de bien noter les classes efficaces dans vos recherches, ce sera du temps de gagné pour les prochaines fois.

Là aussi il est possible d’utiliser les troncatures, car les classes sont écrites avec une terminologie qui s’allonge en fonction du niveau de précision.

Pour trouver la (les) classe(s) la plus pertinente, utilisez l’outil recherche dans la classification en haut à gauche. Nous y reviendrons plus tard dans l’article.

La date ou la période

Utilisez le champ « Date de publication ».

Dans le cas d’une liberté d’exploitation ou d’une veille brevet, attention de bien rentrer la date de publication dans cette zone afin de limiter votre recherche dans le temps.

Pour une liberté d’exploitation, ce sera les 20 dernières années. Et par exemple pour une veille brevet mensuelle, ce sera le dernier mois. Dans le cas d’une recherche d’antériorité, inutile de renseigner ce champ, car tous les brevets vous intéressent.

Recherche avec les classifications

C’est la page que nous utiliserons pour rechercher une classification qui corresponde à votre produit ou votre concept.

En cliquant successivement sur un terme de classification, vous pouvez descendre dans l’arborescence et ainsi définir la classe au plus près de votre produit.

A noter que le texte des classifications est en anglais ce qui peut compliquer votre recherche si vous ne maîtrisez pas cette langue. Heureusement, il existe une solution. Si vous utilisez le navigateur Google Chrome, il vous est possible de traduire un clic le texte en français.

L’autre démarche est d’utiliser le champ de recherche en haut avec un mot clé représentatif de votre produit. Puis Espacenet vous fera une proposition de classifications en lien avec ce mot clé.

Par exemple en renseignant « helmet AND bike », ressort très nettement la classe A42B 3/00 qui est marquée avec 2 étoiles pour la pertinence. Cette classe pourra être utilisée pour cadrer vos prochaines recherches.

Notez que nous aurions pu également renseigner uniquement « helmet » pour ne pas nous limiter aux casques de vélo. Car on peut très bien se dire qu’une solution technique sur un casque dans un autre usage pourrait être intéressante. Le plus simple est de faire des essais et d’apprécier ensuite si cela est pertinent.

Il arrive régulièrement qu’un même produit puisse être décrit différemment par plusieurs classes. Dans ce cas, utilisez les deux classes séparées de l’opérateur OR.

Ensuite, en cliquant sur la proposition de classification, vous pouvez avoir accès à des sous-classes qui peuvent vous intéresser pour réaliser un focus encore plus fin.

Les résultats de recherche sur Espacenet

La liste de résultat

Lorsque vous lancez une recherche, vos résultats s’affichent sous la forme d’une liste.

Vous noterez que les mots clés qui interviennent dans le titre ou l’abrégé sont surlignés

Par exemple avec l’écriture (bike AND helmet) dans le champ [Titre et abrégé] on obtient 123 résultats.

ET en élargissant la requête avec la stratégie des concepts et des troncatures, on pourrait écrire (bik* OR cycl*) AND (helmet? OR « head protection ») dans le champ [Titre et abrégé] donne 992 résultats.

Personnellement, je vous conseille de désélectionner la recherche avancée puis de cliquer sur le premier brevet. Regardez ensuite l’illustration puis le titre pour voir si cela correspond à votre recherche. Si le brevet est pertinent : cliquez sur la petite étoile qui passera au rouge. Sinon faites suivant en utilisant votre clavier.

Pour en savoir plus sur un brevet, vous pouvez aller jeter un coup d’œil sur tous les onglets disponibles depuis le menu en haut à gauche.

• Données bibliographiques pour les infos générales du brevet,
• Description pour le contexte,
• Revendications pour ce qui est breveté,
• Mosaïque pour les dessins,
• Document général pour avoir l’accès au document intégral,
• Documents cités pour accéder au brevet cité dans le document,
• Documents citant pour accéder aux brevets citant le document.

L’outil de traduction d’Espacenet

Une des options vraiment intéressantes est l’outil de traduction fourni par Espacenet. Il a été développé avec Google et est vraiment pertinent dans le vocable des brevets. Il suffit de sélectionner la langue et cliquer sur le bouton rouge patenttranslate. Plus simple tu meurs 🙂

C’est l’outil de traduction le plus efficace du web que je connaisse pour la traduction des brevets. Même pour des tournures complexes, la traduction garde du sens et est réellement utile pour la compréhension d’un brevet.

Ma liste de brevet

C’est une option intéressante pour mettre de côté les brevets que vous avez retenus dans la liste. Il ne vous restera plus qu’à lire chaque brevet attentivement.

Pour ne pas perdre de temps, découvrez les 3 étapes pour lire un brevet efficacement.

Une fois que vous aurez fini la consultation de vos brevets, vous aurez accès à une liste reprenant uniquement la crème de la crème.

Pour cela, une fois le brevet identifié comme pertinent vous pouvez cliquer sur la petite étoile. Cette action placera directement le brevet dans votre liste de sélection.

Vous pourrez ensuite si vous le souhaitez, télécharger ces brevets en pdf en vous rendant sur le document original.

Historique des requêtes

Si vous revenez sur le site, il gardera votre historique. C’est intéressant pour archiver une veille pour quelque temps et y revenir par la suite. Pour cela, il vous faudra cocher l’option « Activer l’historique des requêtes » dans les paramètres.

Cela dit vous n’avez peut-être pas envie de laisser des traces de vos recherches. Dans ce cas, stockez l’algorithme de votre veille et faites un copier-coller. Ça ira tout aussi vite !

[vidéos] Série de tutos pour vos recherches sur Espacenet

Pour en savoir plus sur la manière de mener vos recherches de brevets sur Espacenet, je partage avec vous 5 méthodes éprouvées sur le terrain. Pour chacune de ces méthodes, si vous avez envie d’aller plus loin, je vous indique un lien pour accéder à un tutoriel en vidéo.

Rechercher un brevet par son numéro

Si vous disposez d’un numéro de brevet, votre recherche sera directe et très facile. Encore faut-il identifier correctement le numéro correspondant à l’étape de la procédure : dépôt (A), priorité, publication (A1) ou délivrance (B1). Entre le dépôt et la publication, les revendications peuvent évoluer, d’où l’importance de consulter la bonne version dès le départ.

La plateforme Espacenet facilite cette recherche grâce à son ergonomie. Chaque numéro de brevet suit une codification précise (ex. : FR pour France, A1 pour publication). Ainsi, vous évitez les erreurs et gagnez du temps en accédant directement aux informations pertinentes.

[Tutoriel] Pour en savoir plus >>> Rechercher un brevet par son numéro sur Espacenet

Rechercher des brevets par mots clés

La plateforme Espacenet est très efficace pour trouver des brevets pertinents grâce à une recherche par mots-clés. Avec plus de 140 millions de brevets accessibles, cet outil gratuit est une véritable référence pour les inventeurs. Pour optimiser vos recherches, privilégiez des mots-clés simples, en français et (surtout) en anglais, en pensant aux synonymes.

L’usage des opérateurs booléens (AND, OR, NOT) et de proximité améliore la précision des résultats. Les troncatures vous permettent également de gagner en efficacité. Enfin, ciblez des zones précises du brevet, comme le titre ou l’abrégé, pour garantir des résultats plus pertinents.

[Tutoriel] Pour en savoir plus >>> Rechercher des brevets par mots clés sur Espacenet

Utiliser les dessins pour vos recherches de brevets

Les dessins jouent un rôle essentiel pour gagner du temps dans vos recherches de brevets sur Espacenet. En effet, face à une liste de plusieurs dizaines (centaines) de brevets, utiliser les dessins permet une première sélection rapide et efficace.

Une image étant plus parlante qu’un long texte, le cerveau identifie instantanément le sujet d’un brevet, là où la lecture de revendications complexes demanderait bien plus de temps. Affichez le dessin à côté du texte vous aidera grandement dans la compréhension du brevet.

[Tutoriel] Pour en savoir plus >>> Utiliser les dessins pour vos recherches de brevets sur Espacenet

Utiliser les classifications pour vos recherches de brevets

L’utilisation efficace des classifications vous sera utile pour optimiser vos recherches de brevets sur Espacenet. Les classifications facilitent l’accès aux brevets par domaine technique, complètent les recherches par mots-clés et permettent d’obtenir des résultats précis, même en cas de vocabulaire différent ou de langues variées. Elles offrent également des statistiques fiables par secteur.

Deux systèmes principaux existent : la CIB (Classification Internationale des Brevets) et la CPC (Cooperative Patent Classification), plus détaillée. Je vous conseille d’utiliser la CPC. Pour identifier une classification, vous pouvez explorer l’arborescence ou analyser les brevets proches de votre concept pour gagner en pertinence.

[Tutoriel] Pour en savoir plus >>> Utiliser les classifications pour vos recherches de brevets sur Espacenet

Utiliser les citations pour vos recherches de brevets

Dans l’optique d’approfondir vos recherches, il est important de savoir utiliser efficacement les citations de brevets sur Espacenet. Les citations permettent d’explorer des solutions techniques analogues, d’enrichir vos recherches d’antériorité et de retracer l’évolution des connaissances dans un domaine.

Elles offrent aussi un bon indicateur de la valeur technologique et commerciale d’une invention, car plus un brevet est cité, plus son impact est reconnu. Issues principalement des examinateurs de l’OEB, ces citations créent un maillage utile pour explorer l’historique d’une technologie ou surveiller les innovations qui en découlent.

[Tutoriel] Pour en savoir plus >>> Utiliser les citations pour vos recherches de brevets sur Espacenet

Et maintenant ?

En utilisant le nouvel Espacenet vous accédez tout simplement à la plus grande base de données d’information technique du monde. Et si vous en parlez autour de vous, vous constaterez que vous faites partie des rares personnes qui prennent le temps d’exploiter cette mine d’or.

En utilisant cet outil de recherche régulièrement vous trouverez des infos essentielles pour l’innovation en y passant de moins en moins de temps.

Pour découvrir Espacenet, je vous propose d’aller directement sur le site et de mettre en pratique ce que vous venez d’apprendre. Faites-le tout de suite pour capitaliser sur tout ce qu’on vient de voir ensemble.